Je cite ci-dessous les principaux postes que j’ai occupés entre 1996 et 2024, et je raconte quelques anecdotes qui m’y sont arrivées :
1. Cheffe de service pour l’Afrique du Nord, puis pour le Moyen-Orient (1996-1997) au ministère des Affaires étrangères, de l’Union européenne et de la Coopération (MAEC) à Madrid. Je garde un souvenir très émouvant d’une réunion entre le ministre des Affaires étrangères de l’époque, Abel Matutes, et le président de l’Autorité nationale palestinienne, Yasser Arafat, au palais de Viana, fin 1996, où j’ai pu m’entretenir pour la première fois avec Arafat et son équipe. Je pense que c’est là que s’est forgé mon engagement personnel et profond en faveur de la souveraineté et de l’État palestinien.
2. Cónsulesse d’Espagne en Bulgarie (1997-2000). Comme je suis arrivée là-bas en parlant très bien le russe, qui est une langue très proche du bulgare, j’ai tout de suite compris tous les dossiers de visa sans avoir besoin de traduction, ce qui a beaucoup allégé la charge de travail de l’équipe du consulat.
Un sujet qui m’a semblé très important dès le début était celui des adoptions internationales. Au cours des trois années que j’ai passées là-bas, près de 300 enfants ont quitté les orphelinats bulgares pour être adoptés par des parents espagnols. Je suis restée en contact avec certains d’entre eux et cela a été merveilleux de les voir grandir et évoluer de manière positive.
De même, je suis particulièrement fière d’avoir réussi à mener à bien le dossier d’enregistrement hors délai d’un Espagnol, fils d’un républicain exilé, né dans les années 40 en République tchèque et qui, à la fin du XXe siècle, lorsque je suis arrivée au consulat, était toujours apatride et a enfin pu obtenir la nationalité espagnole.
J’ai également occupé le poste de secrétaire d’ambassade chargée des relations avec la Macédoine du Nord, où je me rendais une fois par mois, y compris pendant la période difficile de la guerre du Kosovo. J’ai noué une amitié sincère avec le président Boris Trajkovski, malheureusement décédé dans un accident d’hélicoptère, et j’ai participé au rapprochement entre Traijkovski et le leader albanais-macédonien Menduh Thaçi.
Sur le plan personnel, j’ai publié mes deux premiers recueils de poèmes en Bulgarie (voir Monpoésie).
3. Cheffe du domaine des Balkans (2000-2003) au MAEC. Parmi les nombreux voyages que j’ai effectués dans la région et les nombreux sujets que j’ai abordés, je suis particulièrement fière d’avoir rédigé la première note de décision qui a lancé le processus d’ouverture de l’ambassade d’Espagne en Albanie (un processus lent qui, avec un changement de gouvernement, n’a abouti qu’en 2006). J’ai également beaucoup apprécié les conférences sur les Balkans que j’ai données au CESEDN (Centre supérieur d’études de la défense nationale).
C’est à cette époque qu’a eu lieu la guerre illégale en Irak, menée par le trio des Açores (le président américain Bush fils, le Premier ministre espagnol Aznar et le Premier ministre britannique Blair), sans mandat ni soutien des Nations unies. Une guerre menée par un trio qui agissait de son propre chef. Un groupe de collègues de la carrière diplomatique étaient fermement convaincus que cette guerre était illégale et éthiquement absurde. Nous avons donc rédigé une lettre et je me suis chargé de la faire circuler parmi 200 à 300 personnes de la carrière diplomatique espagnole afin de recueillir leur signature. Au final, seules onze personnes l’ont signée (encore une fois mon chiffre porte-bonheur, le onze !). Et le sous-secrétaire de l’époque (le sous-secrétaire est le plus haut responsable de la carrière diplomatique) nous a écrit à tous pour nous demander de confirmer par écrit que nous avions bien signé cette lettre. Cette lettre a eu des conséquences à court terme pour certaines personnes. Cependant, peu de temps après, il y a eu un changement de gouvernement en Espagne et toutes les personnes qui l’avaient signée [à l’exception de moi-même, qui ne me suis pas présentée à un poste car j’étais très heureuse dans mon poste suivant – voir point 5] ont accédé à des postes de premier plan. Même si cela n’a pas permis d’arrêter une guerre illégale, au moins le courage de cette petite fraction de collègues qui l’ont signée a été récompensé.
4. Secrétaire titulaire du tribunal d’opposition à la carrière diplomatique (2001-2002). C’est là que j’ai pris conscience du pouvoir de l’empathie et de son importance pour aider les femmes à se positionner dans des mondes encore très masculins à l’époque. Il y avait une jeune fille qui se présentait pour la dixième fois aux examens et qui était très nerveuse (ce qui est logique et normal), tellement nerveuse qu’elle n’arrivait pas à ouvrir l’enveloppe contenant son examen écrit qu’elle devait lire devant le tribunal. Sans m’adresser à personne, je me suis levée, je me suis placée derrière elle, j’ai posé mes deux mains sur les siennes, nous avons déposé l’enveloppe sur la table et elle a réussi à l’ouvrir. Cela l’a aidée à se détendre, elle a pu lire son excellent examen et a été admise.
À l’issue du processus de sélection, j’ai rédigé une note à l’intention du sous-secrétaire du MAEC de l’époque, dans laquelle j’abordais la question du genre dans le concours, que je vous invite à lire (pour l’instant, uniquement disponible en espagnol-castillan).
Enfin, je tiens à rappeler ici que mon niveau en informatique était à l’époque bien supérieur à la moyenne (grâce à l’année universitaire que j’avais passée en Écosse) et que j’ai tout mis en œuvre pour que, à la fin de chaque examen, les notes soient téléchargées sur la plateforme de l’École diplomatique. Nous avons été le premier tribunal à le faire et, depuis lors, cela se fait de manière continue, même si auparavant nous le faisions à la fin de chaque journée et maintenant nous attendons la fin de chaque épreuve. Merci à la secrétaire suppléante du tribunal, Elena Madrazo, et à notre cher membre, Miguel Díaz-Pache, pour leur soutien dans cette bataille qui semblait alors assez chimérique.
5. Conseillère culturelle et de coopération de l’Espagne en République dominicaine (2003-2007). Ce fut peut-être la meilleure période de ma carrière professionnelle sur le plan personnel, car ma fille avait alors entre 6 et 10 ans et était la plus heureuse du monde dans la grande maison avec piscine que nous avions louée à Saint-Domingue.
Et je me suis plongée à fond, pendant mon temps libre, dans la culture taïno, celle des indigènes qui habitaient les Grandes Antilles avant l’arrivée des Espagnols, en particulier dans l’aspect moins connu de la féminité chez les Taïnos, et j’ai organisé en 2005, avec mes propres moyens, la première célébration en République dominicaine du 9 août, Journée internationale des peuples autochtones (JIPA). Et ce fut magnifique. Pour plus d’informations sur cet événement et ce thème, voir « Lo femenino en lo taíno » (Le féminin chez les Taïnos) sur Monhommages lorsque j’aurai réussi à le mettre en ligne.
Une anecdote amusante s’est produite lors d’une escale technique du vol du président Zapatero à l’aéroport de Saint-Domingue en juillet 2004. Là, le secrétaire d’État aux Affaires étrangères de l’époque, Bernardino León, a dit au président : « Monsieur le Président, Mon est la diplomate espagnole qui a fait circuler en 2003 la lettre contre la guerre en Irak parmi plusieurs centaines de diplomates espagnols, et que finalement seuls onze d’entre nous ont signée ». Le président s’est levé, s’est approché de moi et m’a remerciée en me donnant deux baisers. Et, malgré l’amertume de ce moment de la lettre, où presque tout le monde s’était mis en retrait, cette reconnaissance m’a fait un bien fou.
J’ai vu le ciel s’ouvrir, alors j’ai demandé au président si je pouvais lui demander une faveur et il m’a répondu oui. Je lui ai dit que si l’on traçait une ligne à partir du diplomate le plus jeune, qui était à l’époque ambassadeur (une personne de la promotion de 1991), sans faire de distinction de genre, il y aurait plus de quarante femmes qui pourraient être ambassadrices, mais qu’il n’y en avait qu’une dizaine. Il m’a regardé avec surprise et a demandé à son ministre des Affaires étrangères, Miguel Ángel Moratinos, qui était assis à ses côtés, de regarder cela… Et cela a tellement été le cas que nous avons atteint dans les années suivantes un record absolu de femmes ambassadrices d’Espagne… Mais cela n’a pas été immédiat. Nous avons dû continuer à travailler en coulisses (voir ma lettre au sous-secrétaire de l’époque, datée de septembre 2004, pour l’instant disponible uniquement en espagnol-castillan)…
Depuis 2017 en tant que plateforme et depuis 2019 en tant qu’association, l’AMDE (Association des femmes diplomates espagnoles) coordonne ces questions et bien d’autres liées à la promotion des femmes dans la diplomatie.
6. Première conseillère politique d’Espagne au Royaume-Uni (2007-2012). Parmi les missions que j’ai assumées à cette ambassade figuraient le suivi des relations du Royaume-Uni avec le monde arabe et l’Afrique subsaharienne, ainsi que sa politique de coopération au développement ; et les relations avec les communautés musulmanes et juives au Royaume-Uni… On ne pouvait rêver de sujets plus intéressants !